红杉首个5连投,腾讯阿里双双力挺,VIPKID用什么吸引顶级资本?
2018-06-22 14:12:51
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随着资金的流入,头部企业市场优势将更加明显,行业门槛提高,而小玩家将退出主流市场竞争,少数大玩家各显其能,行业将由此进入品牌集中化、赢家通吃的下半场时代。

VIPKID再获五亿美元融资,估值破200亿

正如火如荼的世界杯似乎转移了人们对其他新闻的许多关注--尤其是严肃内容,但今天发生在互联网业的一件融资新闻依旧强力穿透朋友圈:在线少儿英语品牌VIPKID今日确认完成5亿美金的D+轮融资并披露了相关细节。

如果是正在“扯球”的高晓松来发布这则新闻,一定会是这样的:“天啊,一个少儿英语培训机构一轮就拿到30亿+人民币!”确实挺多的,这是迄今为止全球在线教育领域最大一笔融资,如果算估值的话,VIPKID此轮后整体应在200亿人民币以上,成为国内唯一一家估值跨过200亿元门槛的教育类创业企业。

关键处还不止于此,而在于投资机构的“痴情”,VIPKID此次D+轮融资由全球知名投资管理机构Coatue、腾讯公司、红杉资本中国基金、云锋基金携手领投。对于其中的红杉资本中国基金来说,VIPKID是其首个“5连投”的创业公司。

众所周知,资本都是逐利的和厌恶风险的,未谋胜而先谋败,每一笔投资之前都要考虑退出的问题,尤其是外资更加谨慎,这也是为什么最近某欲上市巨头企业找外资IPO基石投资者屡屡碰壁--锁定期太长而对估值又存在争议。从这一点看,红杉资本中国基金对VIPKID的“5连投”显示了相当罕见的资本信心。

还有一点值得一提,即VIPKID的这次融资同时拿到了腾讯系和阿里系(云锋基金)的投资,这在中国互联网业界也很少见,巨头都是分阵营的,一般投资都是针锋相对的支持不同的两家同类企业打对台戏,这次携手领投VIPKID,也显示出这家教育类创业企业市场地位的特殊之处,从战略上讲,这体现出VIPKID对于巨头布局来说是不容有失的一块阵地,从实力上讲,又显现出VIPKID具有相当的博弈筹码,左右逢源,没有要像很多创业企业一样被迫不得不“二选一”。

为什么顶级投资人如此看好VIPKID

最近两年,在线教育俨然成为资本市场最热门的行业。但即便如此,VIPKID所受投资人追捧的程度,在整个行业里仍都算独领风骚,那么VIPKID到底是一家什么样的机构,又是为什么这样受资本追逐呢?原因是多方面的。

首先看VIPKID的发展历程,2013年,当米雯娟创办VIPKID准备进军在线少儿英语领域时,这个市场几乎为0,也没有太成熟的商业模式,但短短数年之后,VIPKID已经成为K12在线教育领域的排头兵,也是目前全球最大的在线教育机构,数据显示,VIPKID平台的北美外教数量超过4万名,付费学员数量超过30万名,遍布全球35个国家和地区,就规模而言,VIPKID是行业老大。

据中科院的《2017年中国在线少儿英语教育白皮书》显示,VIPKID目前在国内在线少儿英语教育市场占据55%份额,也就是每2个在线学习英语的小朋友中,就有一个是VIPKID学员。

在互联网业,向来有只有老大没有老二的传说,此言虽然略显极端,但表达的意思却很直接:有无优势市场份额是资本看好投资标的的最重要因素之一。事实上,去年8月份VIPKID的2亿美元D轮融资就已经刷新过全球在线教育领域的最高融资纪录,而2018年上半年中国K12教育领域融资总额总共约为15亿美金,也就是说,VIPKID在短短不到一年时间拿到的7亿美元融资,已经占了市场总融资额的三分之一,马太效应如斯。

规模只是VIPKID被资本追捧的一个方面,或者说一个结果,而VIPKID被看好的真正原因还是因为背后的商业模式:通过互联网平台对接中外,在北美市场汇集录取通过率只有 5% 的高质量的北美外教,在中国市场通过良好口碑实现更低成本获客,再加上对标美国小学课程体系自主研发的教材,流畅稳定的视频技术......有人将米雯娟所做工作称之为“破壁”,VIPKID 打破的,不仅仅是横穿太平洋的国界和语言界限,更是常年横贯于传统教育行业和新技术应用的坚固围墙。

而在破壁之后,VIPKID要做的其实是建设一个全球性的在线教育平台,把目前的商业模式复制到各国、各种教材、各种语言环境下,这将使VIPKID的增长空间大幅拓宽。

从某种程度而言,VIPKID模式的成功其实还要部分归因于它有一个共享经济的内核,通过互联网,它建立了一个跨越半个地球的教育共享,这一共享模式的关键其实不在于为美国老师在中国找到工作,而是更高效的对接了“闲置教育资源”。

VIPKID模式下,单就跨洋通过中国市场为北美4万蓝领教师增加收入来源这一点而言,就非常吸引资本注意力,尤其中美贸易战期间,VIPKID们实际上是提供了一个正面例子,证明来自中国的企业和技术,能够为中美贸易实现共赢提供正面助力。

“试想一下,未来的某一天,来自玻利维亚、巴西、中国和法国的四个小朋友在互联网教室里,携手来做同一个项目……”新场景、新模式背后是新技术的大量采用,就像清华经管学院的教授朱恒源所说,“全球化思维谁都可以有,但在真正开展一个新事业的时候,想到是一回事,做到是另一回事。”VIPKID更深层次的价值是其为实现全球优质教育资源的在线对接而做的大量技术努力,比如与腾讯云等云技术平台合作,建立起覆盖全球35个国家和地区的多条跨海专线,以保证跨洋课堂的流畅、稳定;比如通过节点优化和对智能选点的使用,保证组网效率的最大化等,结果就是,按米雯娟的说法,“VIPKID课程并发数量最高达到2.3万节,相当于四万名人气网红同时在线直播,而课程延时小于200ms”,这使得VIPKID的完课率一直保持在99%以上,成为在线教育行业最好的课程数据之一。

目前,VIPKID每年新增的课程数据量超过10PB,相当于10个中国国家图书馆的数字资源总量,其系统可以对每个孩子每节课、每个单元进行数据统计和分析,整个学习过程可记录。教育周期数据化则能够为学生提供最优的学习成长路径,为孩子们推荐最合适的老师,为他们制定个性化的学习路径,实现教材内容的快速迭代。

作为大规模投资技术和教研的成果,不久前VIPKID自主研发的在线教材凭借其国际水准的教研创新能力,成果入围美国“软件与信息产业协会(SIIA)”科迪奖最终入围名单,与美国著名软件商Adobe,美国小学语言课外班Learning A-Z齐名。

而在今年美国著名国际商业媒体《快公司》(Fast Company)发布的“2018年世界最具创新力公司榜单”中,VIPKID也首次入围创新榜单,在中国榜单中位居第二的同时,还名列全球创新力榜单第29名。

在投资方中,就技术领域,腾讯和VIPKID围绕内容、大数据、云服务、人工智能等领域,已经展开了深入合作,双方合作范围还将从底层进一步扩展到应用层面。

VIPKID模式三足:教育共享经济+教育的全球化思维+前沿技术应用

教育共享经济+教育的全球化思维+前沿技术应用,这构成VIPKID模式的三足,尤其是技术,尽管目前互联网对教育行业的渗透率不到10%,技术对教育的影响仍然处于边缘地位,但从长远看,教育与技术的深度融合将是驱动教育市场打破增长天花板的最大想象力所在,而VIPKID更早的站在了这一位置上。

与以往的教育变革相比,VIPKID将人工智能和大数据等技术革命大规模应用于教育领域,加速了全球在线教育时代到来。

所以这次融资的领投者Coatue基金创始人菲利普·拉方特才会评价说:“我认为VIPKID正在全球范围内改变教育的传统形态,为未来的新教育提供了极佳的探索模式。”

除了加大技术方面的投入,VIPKID创始人及CEO米雯娟披露称此次融资将主要用于三个方面:第一,继续加大在北美地区优秀教师群体的招聘力度,为全球小朋友提供最优质的外教资源;第二,继续加大教育科技和产品的人才储备,以保持VIPKID在教学效果、内容体验以及服务质量等领域的全面优势;第三,加速全球化及全平台战略部署,进一步探索在线教育的疆界,全面提高教学效率。

就行业而言,尽管VIPKID5亿美金的D+轮融资流入意味着资本对行业的高度看好,但同时充足“弹药”的到位也意味着市场竞争的进一步升级与惨烈化,结果就是新一轮洗牌的到来。

随着资金的流入,头部企业市场优势将更加明显,行业门槛提高,而小玩家将退出主流市场竞争,少数大玩家各显其能,行业将由此进入品牌集中化、赢家通吃的下半场时代。

 
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